9. oktober 1967
Calafat, Romania
Nicholas Popescu
Maria Popescu

Gheorghe («Gică») Popescu (født 9. desember 1967 i Calafat) er en tidligere rumensk fotballspiller. Han var først og fremst en forsvarspiller, men kunne også spille på midtbanen.  Han hadde gode taktiske og defensive ferdigheter, men kunne også sette i gang et angrep.

Han var en viktig del av det sterke rumenske landslaget på 1990-tallet sammen med Gheorghe Hagi, som han var nær venn med. I hard konkurranse med Hagi ble han kåret til Romanias beste spiller 6 ganger.

Popescu var en klubbnomade som var innom klubber i syv forskjellige land. Høydepunktet i klubbkarrièren var seieren i Cupvinnercupen i 1997 med FC Barcelona, da han var lagkaptein.

Klubbkarriere

Universitatea Craiova

Gheorghe Popescu startet sin fantastiske karriere i Universitatea Craiova i 1985. Der var han til 1990 med unntak av et utlån til Steaua Bucharest.

Steaua Bucharest

I 1998 hentet Steaua Bucharest Popescu på lån. Der ble han lagkamerat med landsmannen Gheorghe Hagi som han senere skulle spille med i både Barcelona og Galatasaray. Steaua. Popescu spilte 16 kamper og scoret 1 mål for Steaua som nådde semifinalen i Europa cupen i 1987-88 sesongen.

PSV

I 1990 ble han hentet av Sir Bobby Robson til Nederland og PSV. Han tilbrakte 4 sesonger i PSV, spilte 120 kamper og scoret 25 mål i alle turngeringer før turen gikk til England.

Tottenham

9. september 1996 gikk Popescu til Tottenham Hotspur for £2.9 milloner. Oppholdet i England ble bare én sesong. Han spilte 23 ligakamper og scoret 3 mål på tiden i Tottenham som havnet på 7. plass i ligaen. Det var beste plasseringen på 5 år. Klubben nådde også semifinale i FA-cupen, der de tapte 4-1 mot Everton.

Barcelona

Etter mindre enn et år i England forlot han Tottenham for å signere for den spanske klubben Barcelona for £ 3 millioner, han ble etterfølgeren til Ronald Koeman som hadde blitt solgt til Feyenoord. Han ble kaptein for den katalanske klubben og bidro til at Barcelona vant Copa del Rey i hans første sesong for klubben, og Europa Cupen (1997) den andre sesongen.

Galatasaray

Etter 2 sesonger i Barcelona så signerte han sommeren 1997 for Galatasaray hvor han igjen ble lagkamerat med Gheorghe Hagi. Han tilbrakte 4 år i klubben og vant flere store titler, inkludert 3 ligagull fra 1997-2000 og UEFA Cupen i 2000, der Galatasaray vant mot Arsenal etter straffesparkkonkurranse. Popescu scoret det siste og avgjørende målet i straffesparkkonkurransen. Han vant også UEFA Super cup samme året mot Real Madrid før han forlot Galatasaray.

Lecce

I 2001-2002 sesongen spilte han for italienske Lecce som betalte €2.00 millioner for rumeneren. Lecce klarte ikke unngå nedrykk med Popescu på laget. Etter nedrykk og kun én sesong i Lecce forlot han klubben og dro tilbake til hjemlandet.

Dinamo Bucureşti

I 2002 dro signerte han for Dinamo Bucureşti. Det ble et kortvarig opphold i hjemlandet. Han spilte bare 8 kamper før turen gikk til Tyskland.

Hannover 96

Hans siste klubb skulle bli Hannover 96 som han spilte for i 2002-2003 sesongen. Popescu spilte 14 kamper for klubben og scoret 1 mål før han avsluttet karrieren , 36 år gammel.

Statistikk for klubblag
KlubbKamperMålAssistGule2. GuleRødeMinutter
Totalt :484531883341.673′
1788834215.689′
1302581311.302′
94131237.658′
2831512.520′
27332.359′
14141.206′
91613′
4326′
Statistikk for klubblag
KlubbKamMålAss
Totalt :4845318
17888
130258
94131
2831
273
141
9
4

Fengselstraff

Den 4. mars 2014 ble Popescu og syv andre, blant dem Mihai Stoica, dømt av en rumensk domstol for hvitvasking og skatteunndragelse i forbindelse med overføring av fotballspillere fra Romania til andre land. Popescu ble dømt til fengsel på tre år og en måned.

Landslaget

Gheorghe Popescu har spilt 115 kamper og scoret 16 mål for Romania og er den spilleren som har flest landskamper for landet. Han spilte sammen med Gheorghe Hagi, og var en stor bidragsyter til den gode perioden Romania hadde på 90-tallet.

Han spilte for landet sitt i VM 1990, 1994 og 1998, men også i EM 1996 og 2000. Han er en av få eksklusive spillere som har spilt for fedrelandet i to årtusen. 

Statistikk for Romania
TurneringKamperMålAssistGule2. GuleRødeMinutter
Totalt :9613118.486′
30252.691′
251112.233′
2211.924′
1331.168′
61470′
Statistikk for Romania
TurneringKamMål
Totalt :9613
302
2511
22
13
6

Meritter

Steaua București

  • Divizia A: 1987–88
  • Romanian Cup: 1987–88

PSV

  • Eredivisie: 1990–91, 1991–92
  • Johan Cruijff Shield: 1992

Barcelona

  • Copa del Rey: 1996–97
  • Supercopa de España: 1996
  • UEFA Cup Winners’ Cup: 1996–97

Galatasaray

  • Süper Lig: 1997–98, 1998–99, 1999–2000
  • Tyrkisk Cup: 1998–99, 1999–2000
  • UEFA Cup: 1999–2000
  • UEFA Super Cup: 2000

Individuelle

  • Årets fotballspiller i Romania (6): 1989, 1990, 1991, 1992, 1995, 1996